56岁的莉迪亚·伯克一直保存着自己最爱的一本《天鹅绒兔子》。她的三个孩子现如今都已步入20至30岁，而这本书见证了他们的成长。莉迪亚曾是一名全职母亲，她用书籍充实了家庭生活，她自豪地回忆，自己的孩子们在上学前就已经能够阅读了。莉迪亚曾希望成为一个“酷酷的”祖母，将她最喜爱的故事分享给下一代。
然而，她的孩子们都不想拥有自己的孩子。尽管这是他们“自己的正确选择”，莉迪亚说，但这依旧让她心碎。“我不再拥有小孩子，现在我连孙子孙女都不会有了，”她说，“所以我的生活中那一部分就此结束了。”
像莉迪亚这样，越来越多的X世代和婴儿潮一代人正在面临一个有时候是痛苦的事实：他们可能永远都不会成为祖父母。2021年，仅有超过一半的50岁及以上成人至少有一个孙子或孙女，而2014年这一比例几乎是60%。在生育率不断下降的同时，越来越多的美国成年人表示他们不太可能会有孩子，其中最主要的原因就是：他们就是不想要孩子。
