新斯科舍省一项旨在解决自闭症和ADHD测试日益增长的等待名单的试点项目，引起了一些心理学家和精神病学家的警告。他们认为，这个试点项目可能会促使急需的公共卫生专业人员转向私人执业。去年九月，省政府宣布将支付一些私人执业心理学家使用健康服务代码进行学龄前和学龄儿童的自闭症谱系障碍和ADHD评估，这在该省心理健康和成瘾护理领域尚属首次。
在安纳波利斯谷公共部门工作了30年后刚刚退休的临床心理学家格伦·贝瑞表示，尽管公私合作伙伴关系具有潜力，但他担心该项目目前的形式可能会产生意想不到的后果。贝瑞说，试点项目加剧了公共和私人心理学家之间的薪酬差异，并在为大约1600人的自闭症测试和400人的ADHD测试等待名单提供的评估范围上造成了不一致。
他和另外九名新斯科舍卫生心理学家联名向成瘾和心理健康办公室提出了他们的担忧，而来自全省各地的11名农村儿童和青少年精神病学家也分别发出了一封信，表达了对试点项目类似问题的担忧。
贝瑞指出，省政府支付给公共心理学家进行自闭症评估的费用约为750加元，而私人心理学家的收费高达4000加元。他说，他意识到这些金额永远不可能相等，因为私人执业中会产生各种成本，但“我们谈论的金额相差太远”。
此外，公共和私人心理学家提供的评估范围存在差异。例如，他说，在公共部门进行测试的人被告知他们不能完成心理教育评估——这有助于识别个人的学习风格和需求——作为ADHD评估的一部分，因为这超出了新斯科舍卫生的职责范围。但参与该计划的私人心理学家可以自行决定评估所需的组成部分。
贝瑞说，这可以通过限制私人心理学家作为该计划的一部分可以提供的评估类型来解决，或者允许公共心理学家使用他们的专业判断来确定所需的评估。
他不希望与公共心理学家合作的客户认为他们不会收到高质量的评估。临床医生都是高度专业化的，必须遵循行业标准，所有心理学家——无论是公共还是私人——都要对一个名为新斯科舍心理学家考试委员会的监管机构负责。
新斯科舍卫生提供的数据显示，过去五年中为新斯科舍卫生工作的心理学家数量有所波动。2019年有105名。目前，卫生局有96名，有31个空缺。
自9月11日宣布该计划以来，已有八名私人心理学家签约，并进行了31次自闭症诊断评估。
负责成瘾和心理健康办公室的部长布莱恩·科默表示，他非常重视一线卫生专业人员的担忧。
他说：“这确实是关于增加获取途径的问题，任何试点都会在进行中学习和评估。”
他不愿对明显的薪酬差异发表评论，指出公共心理学家是工会成员，薪酬是作为集体谈判的一部分进行谈判的。
他的办公室对心理学家关于评估范围存在差异的说法提出了异议。
“我想非常清楚地指出，我们对注册心理学家——无论是私人还是公共部门——在自闭症诊断评估方面没有任何限制，”发言人莎拉·莱维·麦克劳德在一封电子邮件声明中说。
