斯坦福医学院遗传学教授迈克尔·斯奈德博士领导的研究团队发现，人体在大约44岁和60岁时会经历两次重大的生物分子变化。研究分析了25至75岁不同年龄段人群的135,000多种分子和微生物，结果显示这两个年龄段的变化尤为显著。斯奈德博士表示，这些发现有助于我们理解与年龄相关疾病的分子机制，并可能促进早期诊断和预防策略的发展。
研究人员在1.7至6.8年的时间里，每三到六个月收集108名受试者的生物样本，包括血液、粪便、皮肤拭子、口腔拭子和鼻腔拭子。参与者来自不同的种族背景，其中一半以上为女性。科学家们检测了这些样本中的RNA、蛋白质和代谢物等分子内容，并追踪了它们随年龄变化的情况。
研究发现，超过80%的分子数量呈现非线性波动，尤其是在人们四十多岁和六十多岁时。这些变化与心血管疾病、皮肤和肌肉老化以及咖啡因代谢有关。四十多岁的人在酒精和脂肪代谢相关分子数量上有明显变化，而六十多岁的人则在碳水化合物代谢、免疫调节和肾功能方面经历了变化。
斯奈德博士指出，随着年龄增长，身体机能的下降是意料之中的事，例如老化的免疫系统失去了对抗感染和癌症的能力，心脏病的发病率显著上升。然而，他并没有预料到四十多岁的人会出现如此显著的变化。斯奈德博士建议，四十多岁的人应该关注胆固醇水平，通过锻炼增加肌肉量，并减少酒精消费，因为新陈代谢正在减慢。他还建议六十多岁的人增加抗炎食物（如大蒜）和抗氧化剂（如维生素C和E）的摄入，以帮助稳定分子。
尽管老化不可避免，但人们可以采取行动减缓分子衰退。纽约大学兰戈尼医学中心优化老化研究所创始主任约瑟夫·科雷什博士表示，我们已经知道的降低健康风险的主要因素包括富含水果和蔬菜的饮食、避免体重增加、控制糖尿病和高血压、不吸烟以及保持体力活动。
