密歇根州立大学的研究人员发现，蜜蜂能够嗅出与肺癌相关的化学物质。在《生物传感器与生物电子学》杂志发表的一项研究中，这些昆虫在识别人类肺癌生物标志物方面的成功率高达82%。研究人员开发了一种合成的呼吸混合物“配方”，其中包含了健康人和患有肺癌的人呼吸中的六种化合物。他们将每只活蜜蜂放入定制的3D打印束带中，并在其大脑上连接了微小的电极来测量活动。
研究团队通过向蜜蜂的触角传递气味，并记录它们大脑的神经信号，发现蜜蜂即使在微量情况下也能检测出指示癌症的化合物。科学家希望这项研究能够导致基于蜜蜂大脑的传感器的开发，用于测试人类呼吸中是否存在肺癌。
肺癌是全球癌症死亡的主要原因。据肺癌研究基金会预计，2024年美国将有235,580人被诊断出肺癌。吸烟是肺癌的主要风险因素，占肺癌死亡的80%。肺癌的早期检测可以将死亡风险降低多达20%。
