近期，抖音上关于腹胀的话题成为热点，许多女性，包括影响力人物，开始公开讨论自己的消化问题，挑战这一话题的禁忌，并寻找解决方案。26岁的抖音创作者Nadya Okamoto就是其中之一，她因为腹部胀大而在朋友的生日派对上扮成了怀孕的流行歌星蕾哈娜，这一造型基于后者在巴黎时装周上的标志性装扮。Okamoto并没有怀孕，但她的腹部却胀得像西瓜一样大。她发布的关于这一造型的视频获得了380万次观看。
在抖音上，约有158,000个帖子使用了#腹胀或#胀气的标签。尽管抖音公司未对此趋势的兴起或影响范围作出回应，但这一现象无疑引起了人们的广泛关注。女性在各种论坛上讨论腹胀的情况已有数十年，但最近的增长是对肠道健康更广泛关注的一部分，这源于关于肠道良好细菌重要性的研究。许多最新的抖音视频鼓励观众不要忽视腹胀，认为这是正常或无害的。同时，越来越多的健康影响力人物开始推广“对肠道有益”的产品或分享改善消化问题的方法。
一些胃肠病专家表示，从临床经验来看，报告腹胀症状的患者有所增加。密歇根大学医学中心胃肠病学部主任William Chey博士说：“我注意到人们对腹胀和腹部膨胀的关注比过去更多了。这是我在2024年经常处理的一个常见抱怨，而在过去，它似乎更多是一个边缘问题。”
专家们猜测，这一趋势的原因可能是近几十年来，人们摄入了更多含有高量麸质或果糖的超加工食品。这一趋势也可能是由于人们对腹胀有了更多的认识和讨论。马萨诸塞州总医院胃肠动力实验室主任Kyle Staller博士说：“部分原因是因为社交媒体的存在，公开讨论胃肠症状变得不再是禁忌，而是越来越普遍。鉴于腹胀既常见又令人烦恼，人们真的开始在网上表达他们的不满。”
奥古斯塔大学医学教授Satish Rao博士表示，一些医生可能也比几十年前更认真地对待腹胀的报告，因为患者可以用手机记录下自己腹部膨胀的情况。他说：“从患者自己的证据来看，你确实可以说，‘是的，确实有些不对劲。’”他补充说，过去20年来，他看到腹胀病例稳步增长。
2022年，一家名为BelliWelli的公司在洛杉矶推出了一块广告牌，上面写着现在流行的一句话：“有肠易激综合症的女孩也很火辣。”BelliWelli生产的零腹胀零食棒针对有肠道问题的人群。公司创始人兼CEO Katie Wilson表示，广告牌前排起了长队——人们想要拍照。“这是女性挺起肚子的照片。这是一种重新认领，像是说腹胀也很酷。”（大多数有肠易激综合症的人报告有腹胀症状，而女性更有可能出现这些问题。）
这句话在社交媒体上迅速走红。Wilson表示，这场活动还有一个次要信息：“每天都感到不舒服是不正常的。”
这一信息与23岁的波士顿重症监护室护士Alex Hanan产生了共鸣。她在抖音上发布的关于哪些食物让她感到腹胀的视频——比如空腹喝咖啡和吃蛋白棒——获得了120万次观看。“这是一些人甚至可能没有意识到自己有的问题，这也是我谈论它的另一个原因。”她说。
然而，并非所有的胃肠病专家都同意腹胀现在比过去更常见。塞达斯-西奈医学中心健康服务研究主任、医学教授Brennan Spiegel表示：“我不能说我看到了一些显著的增长。我只是看到了一个稳定、持续的腹胀患者流。”Spiegel和Chey共同撰写了一项2022年的研究，该研究发现，近七分之一的美国人表示他们在前一周经历过腹胀，但Spiegel表示，关于随时间变化的趋势并没有好的数据。
医生们表示，一定程度的腹胀是正常的——特别是在进食大餐后。
