美国地质调查局的一项研究发现，美国近半数的自来水受到了被称为“永久性化学物质”（PFAS）的污染。这些化学物质对人体健康构成威胁，而且难以在环境中降解。尽管国家卫生研究院指出，PFAS化学物质有超过12000种，但此次研究仅检测了其中的32种。
PFAS是一类普遍存在的合成化学物质，它们在环境和人体中持久存在。根据美国环境保护署的资料，接触PFAS可能会导致癌症、肥胖、甲状腺疾病、高胆固醇、生育能力下降、肝脏损害和激素抑制等健康问题。2022年6月，基于最新的科学研究，环保署发布了健康预警，指出这些化学物质对人体健康的危害比科学家原先认为的要大得多，即使是远低于之前认为的安全水平的浓度，也可能更加危险。
由于人们可能以不同的方式和在不同的发展阶段接触PFAS，加上PFAS化学物质种类繁多，用途和类型随时间变化，因此确定化学物质的健康影响可能会有困难。
在美国，大多数人都曾接触过一些PFAS，而某些人可能面临更高的风险，例如在生产PFAS的工业工人，以及居住在这些设施附近的人们。目前，科学家们正在研究不同程度的PFAS暴露如何导致各种健康影响。
专家表示，了解通过自来水接触PFAS的风险对人们来说很重要。如果自来水受到污染，水过滤器可能有所帮助，美国也在采取措施对饮用水中的某些PFAS化学物质进行监管。
2023年7月发表在《环境国际》杂志上的研究报告称，此前关于居民自来水中PFAS化学物质含量的信息非常有限。研究人员在2016年至2021年间，从716个地点（包括269个私人井和447个公共水源）直接采集自来水样本。根据他们的发现，他们估计至少45%的美国饮用水样本中会检出至少一种PFAS化学物质。
研究发现，大平原、五大湖、东海岸和加利福尼亚中部/南部的饮用水中PFAS浓度最高。私人井和公共供水之间的浓度相似。
PFAS在许多地方都能找到，因此俄勒冈州立大学农业科学学院环境健康科学中心主任杰米·德维特博士并不感到惊讶。德维特博士没有参与2023年的研究。
PFAS存在于数百种家用产品中。这些化学物质用于制造防污地毯和衣物。它们防止食物粘在锅具和食品包装上，还能有效防止油脂和水渗透。PFAS存在于手机、商用飞机和低排放汽车中，在你在农贸市场或杂货店购买的食物中，在雨水和牙线中，甚至在家中积聚的灰尘中。
2019年的一项研究表明，美国98%的人口体内可能含有PFAS化学物质。考虑到这一点，新的45%的数据可能听起来不高，但德维特博士表示，可能有几个因素在起作用。例如，许多水务公司一直在努力去除水中的PFAS。房主也可能在他们的系统上安装了过滤器，使PFAS不易被检测到。
德维特博士说，了解饮用水中的成分很重要，但人们不必过于恐慌。
她建议查看自己的饮用水报告，了解是否含有PFAS，并根据需要采取措施。
