米非司酮是一种被美国食品药品监督管理局（FDA）批准使用数十年的药物，被证明是安全有效的。然而，反堕胎倡导者声称该药物并不安全，FDA在批准过程中研究不足。一些反堕胎医生和医疗组织提起诉讼，称FDA在管理米非司酮方面违反了法律。如果第五巡回上诉法院的裁决得到维持，将结束通过远程医疗进行药物流产的米非司酮的可用性，这将影响即使在合法州也能获得堕胎服务的情况。
米非司酮通过阻断一种名为孕酮的激素来发挥作用，孕酮有助于维持子宫内膜，以维持妊娠。没有了孕酮，子宫将排出其内容。药物流产中，患者先服用米非司酮，然后在24至48小时后服用米索前列醇。后者通过大出血和肌肉收缩帮助清空子宫。这种方法可以在怀孕后的70天或更短时间内使用，其有效性高达99.6%。
根据美国最受尊敬的医学协会之一的美国妇产科医师学院和美国医学会等12家医学协会的意见书，数百项研究和23年的批准使用数据表明，米非司酮非常安全有效。在美国，自2000年批准以来，每100万使用米非司酮的人中有5人死亡，死亡率为0.0005%。与常见的非处方止痛药如布洛芬和对乙酰氨基酚的安全性相当。
米非司酮的副作用通常不多，但和任何药物一样，可能会有短暂的副作用。根据FDA，米非司酮的副作用可能包括头晕、虚弱、呕吐、头痛、腹泻、恶心以及发热或寒战。重大不良事件如大出血、住院或严重感染“极为罕见”，患者中发生率不到0.3%。
在美国，米非司酮和米索前列醇的组合是最常见的堕胎方法。根据支持堕胎权利的性与生殖健康研究和政策组织古特马赫研究所的数据，这种选择自推出以来逐渐普及，从2001年美国所有堕胎中不到10%上升到2020年的53%，到2023年为63%。
即使没有米非司酮，米索前列醇仍然可以单独使用进行药物流产。米索前列醇唯一被FDA批准的用途是预防和治疗胃溃疡。但一些医生会“非标签”使用它单独进行堕胎；它还可以用于其他非标签的产科或妇科用途，如诱导分娩。研究表明，单独使用米索前列醇进行堕胎是有效和安全的，尽管两药联用被认为更有效。
