洋葱是许多菜肴中不可或缺的调味品，但它们带来的辛辣刺激往往让人泪流满面。食品科学家Abbey Thiel解释说，这种刺激其实是洋葱的自我防御机制，旨在防止被食用。当我们用刀切洋葱时，会破坏洋葱细胞内的结构，释放出酶和氨基酸，它们结合后形成硫化合物，随后产生的蒸汽与眼睛中的水分反应，生成少量硫酸，刺激角膜，导致流泪。以下是几种专家推荐的减少眼泪的方法。
首先，可以在切洋葱时旁边放一个风扇，将洋葱释放的分子吹走，这样就可以减少进入眼睛的刺激物。其次，戴上护目镜也是一个万无一失的方法，它能有效阻挡空气中的分子。Thiel还提到，戴隐形眼镜比戴眼镜时切洋葱更不容易流泪，因为隐形眼镜相当于给眼睛提供了一层保护。
此外，将洋葱冷藏也是一个不错的选择。可以将洋葱放在冰箱中，或者在切之前20分钟放入冰水中。但要注意，长时间冷藏洋葱可能会影响其风味。如果担心洋葱的口感，可以选择在制作汤类等不需要洋葱保持脆性的菜肴时使用这个方法。
加热也能减少洋葱释放的蒸汽，可以在切洋葱前先将其微波加热。根据洋葱的大小，加热时间从30秒到几分钟不等。但这种方法可能会改变洋葱的质地，所以只建议在洋葱的口感不是特别重要的情况下使用。
另一个方法是在切洋葱时加入酸性物质，如柠檬汁或醋。这些酸性物质能够减缓洋葱中的酶活性，从而减少刺激性蒸汽的产生。这样不仅能减少眼泪，还能增加洋葱的风味。
有些人还尝试在切洋葱时点燃蜡烛，理论上这可能有用，因为蜡烛可能会阻挡或与蒸汽发生反应。但这并不是一个百分百有效的方法。
最后，有人建议在嘴里含一片面包或吐司来避免流泪，但这种方法的效果并不确定，可能是面包吸收了蒸汽，也可能只是心理作用。
